Engagée dans une catégorie disputée sous la forme d’une poule, Sandrine Martinet-Aurières débutait sa compétition face à Alesia Stepaniuk, sa principale rivale sur la scène européenne. Après avoir pris l’avantage grâce à un yuko, la Française voyait son adversaire revenir à égalité avant de faire la différence au golden score grâce à une immobilisation.Une deuxième victoire consécutive face à la Russe après celle obtenue lors du Grand Prix de Tbilissi en mars dernier, qui permet à Sandrine Martinet de revenir à égalité dans leurs confrontations directes.

« C’était un combat âpre et difficile, comme prévu. Au golden score, je réussis à la prendre en immobilisation. J'ai gardé le même plan de combat qu'à Tbilissi, je l'ai pris en gauche-gauche et ça a payé », raconte la Parisienne.

Pour son deuxième combat, la quintuple médaillée paralympique a parfaitement négocié son affrontement face à la Suisse Carmen Brussig . Patiente, elle a attendu l’ouverture pour s’imposer au sol grâce à un enchaînement travaillé durant sa préparation. « C’est une grosse satisfaction. La liaison que l’on avait travaillée pendant le stage, j’ai réussi à la placer. Je gagne deux combats au sol, donc le travail réalisé a payé. »

Un podium au terme d'une poule très disputée

Avec deux victoires en autant de combats, Sandrine Martinet-Aurières abordait son dernier affrontement face à la Turque Zeynep Bozdemir avec la possibilité de décrocher un quatrième titre européen.

Dans un combat longtemps indécis, la Parisienne a progressivement subi l’impact physique de son adversaire dans la bataille de garde. Alors qu'aucune des deux combattantes n'était parvenue à véritablement prendre l'ascendant, la Turque trouvait finalement l'ouverture sur uchi-mata pour s'imposer par ippon.

Cette défaite a donné lieu à un scénario particulièrement serré. Sandrine Martinet-Aurières, Alesia Stepaniuk et Zeynep Bozdemir terminaient toutes les trois avec deux victoires et une défaite. Le système de départage de la poule a finalement relégué la Française à la troisième place.

« Passer aussi près du titre et finir troisième, c’est la particularité des poules. Je suis forcément déçue, mais le contenu est bon. Ça pouvait partir dans un sens comme dans l’autre », analyse-t-elle.

Si le résultat n’est pas celui qu’elle était venue chercher en Allemagne, Sandrine Martinet-Aurières repart ainsi avec une nouvelle médaille internationale et plusieurs satisfactions dans le contenu de ses combats, notamment dans le travail au sol.

À 43 ans, la championne paralympique de Rio 2016 ajoute une sixième médaille européenne à son immense palmarès. Un nouveau podium qui intervient à quelques semaines des championnats du monde IBSA, programmés du 25 au 27 septembre à Tbilissi, en Géorgie.